El sol está caliente, pero ¡las melodías son aún mejores! Estamos solo a mitad del 2024, y algunos de los nombres más importantes en la música ya han lanzado álbumes.

Esa es una buena razón como cualquier otra para hacer un balance de los lanzamientos de este año. Aquí están las selecciones de The Associated Press para los mejores del año...hasta ahora.

POTENCIAS POP:

Beyoncé, “Act II: Cowboy Carter”

Es raro que un álbum pop funcione como un cuerpo pegajoso de trabajo y una clase magistral accesible sobre una historia desatendida y subcelebrada. Pero en "Act II: Cowboy Carter" de Beyoncé, su épico lanzamiento de 78 minutos y 27 pistas, ella logra exactamente eso. A lo largo del lanzamiento, B se posiciona en oposición a las estructuras de poder rígidas de la música country y educa a los oyentes sobre sus orígenes en la música negra.

Taylor Swift, “The Tortured Poets Department”

El undécimo álbum de Swift es una amalgama de su melancólico synth-pop (como se escuchó en "Midnights" de 2022) y composiciones literarias folk ( "evermore" y "folklore") - el resultado directo de una artista que ha pasado los últimos años regrabando su trabajo de vida y girando su material. El contar historias está en primer plano, entregado a través de una carrera vocal ascendente o un verso elegíaco que resalta sus poderes narrativos.

Billie Eilish, “Hit Me Hard and Soft”

El álbum de 10 pistas de Eilish está lleno de recompensas falsas. Como en el tema de apertura "Skinny", que se lanza al falsete azucarado de su balada "Barbie" premiada con "What Was I Made For?", solo para abandonar el formato por el pop pulsante y el anhelo sáfico de "Lunch". Hay techno y hyperpop, baladas acústicas y un regreso a su vaudeville gótico.

Ariana Grande, “eternal sunshine”

Para el primer álbum de Grande en cuatro años, la cantante de pop se unió al misterioso hitmaker sueco Max Martin para una colección de canciones que van desde ganchos pegajosos filtrados de house music de los años 90 (“yes, and?”), pop R&B tambaleante de los años 00 (“True Story”), revivalismo de los años 2000 (“The Boy Is Mine,” inspirado en el clásico de Brandy y Monica) y euro-pop al estilo de Robyn (“we can’t be friends (wait for your love).”)

Shakira, “Las Mujeres Ya No Lloran”

En los siete años desde el último álbum de Shakira, se separó del jugador de fútbol Gerard Piqué, lo que llevó a lo que ella ha llamado la “disolución de mi familia”, y enfrentó cargos de evasión fiscal en España. Pero transformó ese dolor en arte en “Las Mujeres Ya No Lloran”, desde la bachata “Monotonía” hasta el electro-pop “Te Felicito” y el mega viral “Shakira: Bzrp Music Sessions, Vol. 53” y más allá.

MENCIÓN DE HONOR: “Optimismo Radical” de Dua Lipa, “Tyla” de Tyla, “Deeper Well” de Kacey Musgraves, “Coming Home” de Usher

RENACIMIENTO DEL RAP:

Chief Keef, “Almighty So 2”

Algo cambió cuando Chief Keef lanzó su mixtape “Almighty So” en 2013. El ejemplo del drill de Chicago, el subgénero del rap que definiría su momento, Chief Keef era un adolescente viral cuyo sonido se escucharía en todo el mundo. Once años después, su esperada secuela, “Almighty So 2”, cumple con la inmediatez del primero, pero es notablemente diferente. Keef nunca ha sonado más pulido, más profesional, pero se mantiene fiel a sí mismo.

Schoolboy Q, “Labios Azules”

En su sexto álbum, el rapero de LA Schoolboy Q se empuja a sí mismo para recorrer un territorio nuevo e inesperado, cinco años después de “Crash Talk” de 2019, y sin duda vale la pena la espera. Hay pistas de buen rollo (“THank god 4 me”) y canciones de interrupción (“Germany '86”). Crea una tensión interesante y espacio para el descubrimiento con cada escucha.

Sexyy Red, “En Sexyy Confiamos”

El “Hood Hottest Princess” del año pasado presentó a una joven y ardiente nueva MC del Medio Oeste llamada Sexyy Red. Este año, lo ha seguido con una mixtape, “En Sexyy Confiamos”, una colección de canciones brillantes, cachondas y no aptas para el trabajo. Si pensabas que se conformaría con solo un momento viral, adivina de nuevo.

MENCIÓN DE HONOR: Future y Metro Boomin, “No Confiamos en Ti,” Young Miko, “Att.,” “Fine Ho, Stay” de Flo Milli, Vince Staples, “Tiempos Oscuros”

TRANSGRESORES DE LAS REGLAS:

Charli XCX, “Malcriada”

El sexto álbum de la cantante y compositora de pop inglés Charli XCX oscila entre el hedonismo y la ansiedad - la euforia de una noche tardía en la pista de baile y la inquietud que se avecina al día siguiente - tanto como su estado intermedio como reina del pop underground y a veces historia de éxito mainstream. A medida que el verano de "Malcriada" entra en pleno apogeo, parece que se está inclinando cada vez más hacia esta última.

Kali Uchis, “Orquídeas”

En su cuarto álbum de estudio, el mayoritariamente en español “Orquídeas” (“Orchids” en inglés), la cantante colomboamericana Kali Uchis alcanza nuevas alturas en su capacidad para crear mundos sónicos exuberantes y fluidos. En “Orquídeas”, se trata de canciones sensuales sobre el amor, la pérdida y la adivinación. Estas son canciones autónomas a lo largo de un espectro de herencias, cohesionadas a través de su filtro único.

RM, “Lugar Correcto, Persona Equivocada”

El reflexivo líder de BTS, RM, suele ser filosófico en su trabajo en solitario, sin miedo a correr grandes riesgos sónicos, a veces con grandes recompensas. En “Lugar Correcto, Persona Equivocada”, su segundo álbum en solitario, RM continúa haciendo las grandes preguntas sobre una producción elástica y sin género, desde el bajo húmedo y funky de “Nuts”, el avant-garde “Around the world in a day” hasta el sorprendente shoegaze de “Heaven”.

MENCIÓN DE HONOR: Carin León, “Boca Chueca, Vol. 1,” Brittney Spencer, “Mi Vida Estúpida,” Álvaro Díaz, “Sayonara,” Ayra Starr, “El Año en el que Cumplí 21,” Shaboozey, “Donde He Estado, No es Adónde Voy”

ÁLBUMES QUE PODRÍAS HABERTE PERDIDO:Cindy Lee, “Diamante Jubileo”

¿De dónde salió “Diamante Jubileo”? Cindy Lee - el álter ego drag de Patrick Flegel de Women, un pilar del rock independiente canadiense desde principios de los años 2010 - lanzó esta joya lo-fi como un enlace de YouTube sin marcar. Significó que los oyentes tenían que sumergirse completamente en su rock psicodélico y garage durante dos horas y 32 minutos. Es inusual que un álbum tan sorprendente, expansivo y por debajo del mainstream logre destacarse en las listas de los mejores.

Waxahatchee, “Sangre de Tigre”

La artista indie Waxahatchee, conocida por su desgarrador alt-country, demuestra dominio de su oficio en su sexto álbum de estudio, “Sangre de Tigre”. Waxahatchee, el alias musical de Katie Crutchfield, es más evocativa al documentar realidades cotidianas. “Sangre de Tigre” encuentra alegrías simples; se han ido las emociones atormentadas y la auto-duda comunicada a través de riffs distorsionados de su trabajo anterior. Comienza con “Right Back to It”, con la guitarrista MJ Lenderman, que se mueve del country al indie rock sin problemas. Se trata de adentrarse en los años posteriores de una relación estable y confiable, ¡y suena emocionante!

Mannequin P----, “Tengo Cielo”

La banda de punk de Filadelfia, Mannequin P----, nunca ha sido acusada de ser restringida. En su último álbum, “Tengo Cielo”, la ferocidad, la autoconfianza y el deseo son uno solo. La banda pasa de la lujuria y el miedo (“Tengo Cielo”) a la dominación (“Loud Bark”) y la libertad (“Aching”), jugando con el lirismo cristiano y la sexualidad en el mismo aliento. Hace que sea una escucha de alta octanaje - no apta para corazones débiles, pero ciertamente para cualquiera que busque un disco estimulante que vaya desde el pop soñador hasta el hardcore abrasivo con facilidad.

Adrianne Lenker, “Un Futuro Brillante”

Puede ser verano, pero esto suena a primavera. El quinto álbum en solitario de Adrianne Lenker de Big Thief es simple, escaso y singular. Su tono vocal folklórico, inmediatamente reconocible para sus oyentes más devotos, es venerado - con poco más que una guitarra acústica y una armonía, compone elegantes canciones con una sensibilidad clásica. A veces, las creaciones más reflexivas utilizan las herramientas más escasas.

MENCIÓN DE HONOR: Kim Gordon, “El Colectivo,” Helado Negro, “Fasor,” Hurray for the Riff Raff, “El Pasado Todavía Está Vivo,” Modu Moctar, “Funeral por la Justicia”