El mayor estrella de YouTube, MrBeast, se enfrenta a quejas sobre la seguridad de los concursantes en la ronda preliminar de su ambicioso programa de juegos "Beast Games", que cuenta con 1,000 competidores que esperan un gran premio de $5 millones.
Algunos concursantes se quejaron en línea y a otros influencers de YouTube de que les faltaba acceso regular a alimentos, agua y medicamentos durante la producción inicial en el estadio Allegiant en Las Vegas, y que algunos competidores resultaron heridos durante la producción.
Un portavoz de MrBeast dijo que su equipo está revisando el proceso y solicitando la opinión de los asistentes antes de la próxima fase de producción en Toronto.
Las apuestas para los "Beast Games" no solo son altas para los concursantes, sino también para MrBeast en sí mismo, cuyo nombre real es Jimmy Donaldson, así como para los beneficiarios de su estilo de "filantropía de trucos" que a menudo implica regalos directos de dinero en efectivo o incluso casas. Las quejas sobre la producción de los "Beast Games" coinciden con el reconocimiento de Donaldson esta semana de que usó insultos racistas y homofóbicos años atrás en grabaciones que hizo de adolescente.
El programa, que ya ha sido adquirido por Amazon Prime Video para ser emitido en 240 países, es parte de la expansión cultural de Donaldson más allá de YouTube, donde su canal tiene 307 millones de suscriptores, incluidos innumerables jóvenes consumidores que ya compran su línea de caramelos Feastables o las hamburguesas que llevan su nombre.
"Mi objetivo es hacer el mejor espectáculo posible y demostrar que los YouTubers y creadores pueden tener éxito en otras plataformas", dijo Donaldson en un comunicado de prensa de Amazon en marzo.
Las empresas de Donaldson seleccionaron a 2,000 personas para participar en una especie de prueba inicial en el estadio Allegiant en julio, con la presunción de que 1,000 de ellas avanzarían al espectáculo real. Amazon Prime Video no estuvo involucrado y no respondió a una solicitud de comentario.
Un portavoz de MrBeast dijo el viernes que la filmación del video promocional fue "lamentablemente complicada" por las condiciones climáticas extremas, el extenso apagón de CrowdStrike que causó estragos tecnológicos globales y "otros problemas logísticos y de comunicación inesperados".
"Hemos tomado medidas para asegurarnos de aprender de esta experiencia y estamos emocionados de dar la bienvenida a cientos de hombres y mujeres al juego de más grande de la historia", dijo el portavoz en un comunicado por correo electrónico.
MrBeast ofreció a los concursantes eliminados $1,000 al salir de la competencia y el portavoz dijo que la mayoría de los que permanecen en la contienda están listos para seguir adelante.
Algunos concursantes esperaban desafíos similares a los de la ficticia serie de Netflix "Squid Game", un juego de realidad donde personas profundamente endeudadas compiten por millones en juegos infantiles de alto riesgo.
The Associated Press se puso en contacto con varios concursantes sobre los "Beast Games", pero la mayoría no respondió o se negó a hablar en público porque habían firmado acuerdos de confidencialidad.
Scott Leopold, un padre de 53 años de Austin, Texas, le dijo a AP que pensaba que estaba compitiendo en los verdaderos "Beast Games", no en un preludio al espectáculo. Dijo que se sintió engañado acerca de sus posibilidades de ganar y que la competencia en Las Vegas no se transmitiría en Amazon Prime Video.
Dijo que Donaldson no debería ser "demonizado", pero agregó que "una disculpa sería de gran ayuda".
"Todo lo que puedo concluir es que se le fue de las manos", dijo Leopold. "Había demasiada gente y no creo que supiera cómo manejar la situación".
Nancy Libby, una veterana de la Marina de California que dijo que fue una de las últimas personas eliminadas, le dijo a AP que se inscribió después de ver un llamado de casting en Facebook. Sus hijas ven videos de MrBeast, dijo, y ella ya había planeado tomarse un descanso en el trabajo de todos modos.
Las condiciones en el set cumplieron sus expectativas. Libby dijo que le habían instruido los reclutadores para ver desafíos anteriores de MrBeast para tener una idea de la experiencia. Debido a eso, dijo que no le sorprendieron las comidas de avena y las noches pasadas durmiendo en el suelo.
Libby dijo que "el control de multitudes" fue un problema en ocasiones y que más personal podría ayudar a garantizar que los competidores no lesionen a sus contrincantes. Pero Libby dijo que el equipo de MrBeast parecía tomar en serio la seguridad y que solo presenció comportamientos groseros de contratistas externos.
"A veces, cuando haces cosas que son únicas, surgen problemas que no puedes prever", dijo Libby. "Creo que el modelo estaba allí para una competencia realmente buena."
MrBeast también ha tenido relaciones controvertidas anteriormente con sus contratistas. Una de las empresas de Donaldson demandó y luego fue demandada por un proveedor con el que trabajaron en la "MrBeast Burger" que recibió duras críticas.
Los fanáticos también se han quejado anteriormente de no recibir mercancía que ordenaron de MrBeast o de recibir artículos incorrectos o tallas incorrectas. Un proveedor que trabajaba con MrBeast para enviar algunas de esas órdenes reconoció en una publicación en línea el año pasado que habían decepcionado al fanático.
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