NUEVA YORK (AP) — Si la verdad tiene el poder de liberar a alguien, entonces el nuevo álbum de Rapsody, 'Por favor, no llores', la ha sacado de un encarcelamiento emocional y le ha regalado una liberación inmensurable.

'La gente me mostró un espejo. Me senté frente al espejo... fue el comienzo de la sanación. Rota de corazón: ¿Por qué sientes que no puedes llenar el vacío de lo que sea que haya sido? Internamente, ¿por qué te sientes incomprendida?' cuestionó la nominada al Grammy en tres ocasiones. 'Y realmente permitirme, de nuevo, simplemente sentarme en el fuego y arder. Perdonarme por algunas cosas. Aceptar algunas cosas. Aprender a amarme a mí misma'.

Rapsody no solo es frecuentemente elogiada por críticos como la mejor letrista femenina, sino también como una de las mejores en el género. Después del aclamado álbum 'Eve' de 2019, las discusiones de los puristas del hip-hop estallaron en las redes sociales y en las barberías cercanas y lejanas debatiendo si podría rivalizar con Kendrick Lamar por el trono lírico. Pero el reconocimiento no se ha traducido en el éxito comercial de algunas compañeras femeninas - veteranas como Nicki Minaj y Cardi B, o recién llegadas como Megan Thee Stallion, Latto o Ice Spice. Pero su lucha no es inusual para los raperos etiquetados como 'continuos' o extremadamente líricos, independientemente del género.

'Estaba viendo lo que todos los demás estaban haciendo en lugar de preocuparme por mí misma', dijo, con voz suave durante toda la entrevista. 'Veía comentarios (que decían), 'Hace gran música, pero nunca triunfará porque no está medio desnuda o no tiene un éxito número uno'. Y tuve que darme cuenta de que esas son medidas realmente falsas'.

'Por favor, no llores', lanzado en mayo, es, con mucho, el álbum más personal de sus cuatro álbumes de estudio. Reduciendo más de 350 posibles canciones a las 22 pistas finales, la mayor parte de la producción proviene de HIT-BOY, BLK ODYSSY y S1, y cuenta con colaboraciones de estrellas como Erykah Badu y Lil Wayne. La regia voz de Phylicia Rashad también está presente.

La nativa de Carolina del Norte comenzó a construir el álbum hace varios años después de una dolorosa ruptura y hacia el comienzo de la pandemia global de coronavirus. Los relatos personales siempre han vivido en su música, pero la base de su catálogo está anclada en la liricidad y la musicalidad expertas.

'Siempre he pensado que era auténtica. Pero al mismo tiempo, me di cuenta de que había un nivel de miedo ahí - un miedo a permitirme ser vista por completo. Pero en ese momento, ni siquiera creo que supiera completamente quién era', dijo la artista de 41 años de edad que mantenía el proyecto 'MTV Unplugged No. 2.0' de Lauryn Hill en rotación pesada mientras creaba, junto con un tablero de Pinterest en evolución lleno de imágenes y palabras para inspiración.

'Por favor, no llores' tiene una influencia de R&B más pesada que los proyectos anteriores. Las pistas destacadas incluyen '3:AM' con Badu, el sencillo principal 'Asteroids', 'Stand Tall', 'Faith' y 'God's Light'. Mientras que sus barras afiladas siguen cortando en canciones como 'Raw' con Lil Wayne y Niko Brim, el álbum marca su presencia al entrar en un nuevo territorio de vulnerabilidad sin disculpas. Rapsody toca temas de inseguridades, de no tener una base de seguidores femeninas más fuerte, de familiares luchando contra la demencia y de especulaciones sobre su sexualidad.

En la sorprendentemente transparente 'Aquella vez', la colaboradora pasada de Stevie Wonder, Kendrick Lamar y J.Cole brinda una rara visión de su vida amorosa y transgresiones pasadas.

'Una vez, tuve una experiencia con una mujer. Pero también menciono que estuve con alguien que no estaba disponible', dijo la artista criada como Testigo de Jehová sobre su relación con una persona casada, sugiriendo que su pareja no fue completamente honesta. 'Cometo errores, también - cosas que digo que nunca haría, y luego me encuentro en una situación de la que no estoy orgullosa. Pero en mi vida y en las conversaciones que tengo, sé que no soy la única'.

Bianca Edwards, vicepresidenta de marketing de Roc Nation, dice que la vulnerabilidad mostrada demuestra la seguridad de Rapsody en su música y en sí misma.

'Tienes que ser extremadamente seguro para mostrar tu alma y no preocuparte por lo que piensan las personas', dijo Edwards. 'Y en este proyecto, creo que ella mostró mucho'.

Siempre abogando por las raperas, Rapsody ha rechazado consistentemente elogios destinados a criticar a sus compañeras. Pero mientras hay canciones como 'Mira lo que has hecho' en las que rapea, 'No me levantes lanzando sombra/A mis hermanas que lo lograron con trasero y bajo/melodía', también rapea, 'Todo se ve igual/Tenemos suficiente trasero, eso ya no es especial' en 'Diario de una loca'.

'Veo que mi nombre se menciona muchas veces para menospreciar a otras mujeres por cómo eligen presentarse en este arte y en su vida, y no estoy de acuerdo con eso. No estoy tratando de convertirme en el estándar. Solo estoy tratando de convertirme en otro ejemplo de cómo se ven las mujeres en el hip-hop para traer armonía', dijo Rapsody. 'Con ''Diario'', fue una observación de que todos se ven igual...Sé que no somos clones'.

Pero a pesar de una profesión donde las mejoras cosméticas son comunes entre las raperas - junto con letras sexualmente cargadas que contribuyen a su estrellato pop - la artista de 'Complexion (A Zulu Love)' dice que nunca ha considerado alterar su cuerpo.

'Mi pregunta es ¿por qué no hay espacio para mí u otros que son diferentes de lo que vemos a nivel mainstream...por qué no obtenemos esas mismas oportunidades?' preguntó la autodenominada marimacho que también sufre de enfermedad de Graves que puede cambiar la apariencia física. 'Nunca quise ser otra cosa que quien era'.

Rapsody dice que si bien todo artista sueña con crear un éxito, no está dispuesta a comprometer su integridad musical ni perseguir canciones que no se sientan naturales para atraer a más fans.

'Creo que ya encontró su lugar', dijo Edwards. 'Trabajo con muchos artistas, y he conocido artistas que todavía están tratando de encontrarse a sí mismos. Eso no es Rap'.

Una gira se lanzará en septiembre con cinco fechas europeas y una etapa norteamericana que se extenderá hasta octubre.

'Por favor, no llores' ha fortalecido el viaje de sanación de Rapsody, y ella está mejor por ello.

'Todo el mundo me pregunta sobre este álbum, como \'¿Cómo te sientes?\' digo que me siento muy feliz y en paz. Y esta es la sensación de libertad más grande que he tenido nunca', dijo. 'No me pongo presión para definirme como éxito a través de las medidas de otras personas de cómo se ve eso'.

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