xAI, el competidor de Elon Musk de 10 meses de edad frente al fenómeno de la IA OpenAI, está recaudando $6 mil millones en una valoración previa a la operación de $18 mil millones, según una fuente confiable cercana al acuerdo. El acuerdo, que daría a los inversores una cuarta parte de la empresa, se espera que se cierre en las próximas semanas a menos que cambien los términos del acuerdo.

Los términos del acuerdo ya han cambiado una vez. Hasta el fin de semana pasado, Jared Birchall, que dirige la oficina familiar de Musk, estaba diciéndole a los inversores potenciales que xAI estaba recaudando $3 mil millones a una valoración previa a la operación de $15 mil millones. Dado el número de inversores que estaban ansiosos por formar parte del acuerdo, esos números fueron ajustados rápidamente.

Dice nuestra fuente, 'Todos recibimos un correo electrónico que básicamente decía, 'Ahora son $6B en $18B, y no se quejen porque muchas otras personas quieren participar'."

Los inversores que han estado presionando para formar parte del acuerdo durante meses apenas les importaba. Sequoia Capital y Future Ventures, el fondo de inversión cofundado por el amigo de toda la vida de Musk, Steve Jurvetson, están participando en la ronda.

Otros participantes probablemente incluirán a Valor Equity Partners y Gigafund, cuyos fundadores también son parte del círculo íntimo de Musk, que famosamente combina lo personal y lo privado. (Los intentos de contacto con estos inversores no obtuvieron respuesta; xAI no tiene una función de prensa.)

Jurvetson es miembro del consejo de SpaceX y fue director de Tesla hasta 2020. El cofundador de Gigafund, Luke Nosek, quien anteriormente cofundó Founders Fund con el inversor Peter Thiel, fue el primer inversor de capital riesgo en escribir un cheque para SpaceX y ha sido miembro de su consejo desde entonces. El fundador de Valor, Antonio Gracias, fue uno de los primeros inversores en Tesla; al igual que Jurveston, fue director de Tesla y también es miembro del consejo de SpaceX.

Nuestra fuente dijo que no está del todo claro para los demás inversores quién está en el acuerdo debido a la forma en que se obtuvieron los compromisos. 'Es una videollamada y solo estás tú, Elon y Jared [en el otro lado] en una mesa con algunos ingenieros'.

La presentación, dice esta persona, es cautivadora.

La literatura de marketing de xAI ya deja en claro que la ambición de la empresa es conectar los mundos digital y físico, pero es posible que no se entienda ampliamente que Musk planea hacer esto atrayendo datos de entrenamiento de cada una de sus empresas, que incluyen Tesla, SpaceX, su empresa de túneles Boring Company y Neuralink, que desarrolla interfaces informáticas que pueden ser implantadas en cerebros humanos.

Por supuesto, otra de las empresas de Musk es X. La plataforma de redes sociales ya ha incorporado el chatbot de meses de edad de xAI, Grok, en la plataforma como un complemento pago. Sin embargo, eso es solo una pieza de lo que Musk le dice a los inversores que se convertirá en un ciclo virtual expansivo.

Con Grok, por ejemplo, X es tanto un cliente como proporciona a Grok una distribución masiva. Con el tiempo (según la presentación), Grok recibirá datos de las otras empresas de Musk, lo que lo ayudará a dominar el mundo físico de formas potencialmente interminables, comenzando con autos realmente autónomos.

Otro beneficiario probable sería el robot humanoide de Tesla, Optimus. Hoy en día, el robot de Tesla todavía está en el laboratorio, pero Musk le dijo a los analistas en una llamada a principios de esta semana que Optimus podrá realizar tareas en las fábricas de Tesla para fin de año. Incluso si ese cronograma resulta ambicioso, estos asistentes elegantes podrían hacer más, y más rápido de lo que se imaginaba anteriormente, si se cumple la visión general de Musk.

Mientras tanto, el beneficiario más inmediato del impulso creciente de xAI puede ser X en sí mismo. Aunque la plataforma se ha convertido en algo así como un pozo tóxico en los 1.5 años desde que Musk la compró y posteriormente perdió gran parte de su valor, Musk ya se aseguró de que X posea una participación en xAI, por lo que se beneficiará de cualquier ganancia que vea la empresa de IA.

Lo que todo esto significa para OpenAI —que se convirtió en la startup de más rápido crecimiento de la historia el año pasado— es una pregunta abierta. Musk ha tenido a OpenAI en su punto de mira desde que comenzó el auge de la empresa, tras el lanzamiento de su chatbot ChatGPT.

Musk cofundó OpenAI en 2015 y dejó su consejo en 2018 por desacuerdos sobre la dirección de la empresa, que comenzó como una organización sin fines de lucro y más tarde evolucionó hacia una entidad con ánimo de lucro. Musk desde entonces ha criticado públicamente al cofundador de OpenAI, Sam Altman, y se ha burlado de la marca, proponiendo que la empresa se llame en su lugar ClosedAI.

El mes pasado, cuando Musk hizo de código abierto la arquitectura del chatbot inicial de xAI 'Grok-1', lo que significa que cualquiera puede descargarlo y modificarlo ahora, el movimiento fue otra parte de su campaña en curso para distinguir sus esfuerzos de OpenAI, que no ha compartido su receta secreta con el mundo, y que Musk ahora está demandando.