“Bueno, parece que te has divertido recientemente”, dijo un amigo al unirse a mí para tomar café. Allí, en medio de la mesa de mi comedor, hay un dispositivo que, ahora que él lo menciona, se parece mucho a un juguete sexual. La razón de ser de Moonbird no es aumentar tu pulso y hacerte respirar con fuerza. De hecho, todo lo contrario. La empresa belga ha ayudado a más de 35,000 clientes a encontrar el sueño y reducir el estrés a través de ejercicios de respiración.

El dispositivo con forma de ave es muy fácil de usar: agítalo, coloca tu pulgar en el sensor y el dispositivo del tamaño de una palma comienza a girar suavemente mientras se expande y luego se encoge. Usa el pájaro de plástico "respirando" para marcar el ritmo de tu propia respiración, y tu cuerpo se engaña al pensar que todo está bien en el mundo. Realmente parece que no debería funcionar, pero lo hace. La ciencia está de acuerdo; "La respiración lenta se puede utilizar como terapia alternativa no farmacológica para individuos hipertensos para reducir la presión arterial", concluye un estudio publicado en Frontiers in Psychology. La Escuela de Medicina de Harvard sugiere que es bueno para el estrés. Y por experiencia personal, me he despertado sujetando el pequeño trozo de plástico más de una vez en la semana que lo he probado.

Cómo funciona

Cuando evalúo un producto tecnológico, me pregunto "¿realmente es necesario que exista esto?" - especialmente dado que parecen haber más de 2,500 aplicaciones de meditación disponibles, y al menos un par de docenas de aplicaciones específicas de respiración. ¿Fabricar más trozos de plástico que inevitablemente acabarán en la basura es una buena idea? Los fundadores de la empresa argumentan de manera convincente en favor de su existencia.

“Obviamente hay muchas aplicaciones que puedes usar, que pueden darte soporte. Pero si estás luchando con problemas para dormir, lo último que quieres hacer es coger tu teléfono y abrir una aplicación de meditación”, dice Stefanie Broes, fundadora y CEO de Moonbird, en una entrevista con TechCrunch. Declara al teléfono como el enemigo del sueño. “Estarás desplazándote y haciendo otras cosas. Para mí, era realmente importante que desarrolláramos una solución no conectada, no de aplicaciones que te guíe para marcar el ritmo de tu respiración. Al respirar a un ritmo científicamente comprobado que relaja tu sistema nervioso, te calmará. Tuvimos la idea de desarrollar un dispositivo, una cosa física, que ayude respirando contigo. Así que no necesitas escuchar ni mirar una aplicación, sino un objeto físico que se mueva por ti de forma orgánica.”

Stefanie estaba experimentando insomnio durante su doctorado, y su búsqueda de una solución la llevó al trabajo de respiración, que la sorprendió con sus beneficios. En el proceso, notó un vacío en el mercado. El hermano de Stefanie, Michael, proveniente de un fondo financiero y tecnológico, se sintió atraído por el proyecto por el potencial de combinar la ciencia médica con ideas basadas en datos. Juntos, se embarcaron en un viaje para dar vida a Moonbird, enfrentando desafíos como el impacto del COVID-19 en las cadenas de suministro, pero logrando finalmente un éxito significativo en el mercado europeo.

El dispositivo está diseñado para activar el sistema nervioso parasimpático, promoviendo la relajación sin una conectividad continua a la aplicación. Esta simplicidad, combinada con la opción de retroalimentación biológica a través de una aplicación, hace que Moonbird sea accesible para un amplio público, desde niños hasta ancianos, según afirma la empresa.

Con un ajuste de producto-mercado probado en Europa, Moonbird ahora tiene la mira puesta en el mercado estadounidense. Los hermanos Broes están emocionados por el potencial de replicar su éxito y continuar su misión de promover el potencial terapéutico del trabajo de respiración. Enfatizan la importancia de un buen producto, respaldo científico y simplicidad para lograr el éxito - y han publicado un documento técnico y una serie de otras investigaciones científicas para respaldar sus afirmaciones.

Cuando se le preguntó sobre la sostenibilidad de sus productos, el equipo de Moonbird destaca que están haciendo lo que pueden. El dispositivo funciona sin una aplicación, por lo que incluso si la empresa Moonbird desapareciera, el producto seguiría funcionando.

“Producimos localmente. Por lo tanto, utilizamos todo en nuestro tercer piso de nuestra oficina en Bélgica, hemos optado por optimizar toda nuestra cadena de suministro y logística para que todo sea lo más limpio y eficiente posible en términos de producción para optimizar tanto la flexibilidad de producción como el impacto en el medio ambiente”, explica Michael Broes, CTO y cofundador de Moonbird. “También tenemos un período de prueba de 30 días. Si el producto no funciona para ti, puedes devolverlo, y lo renovaremos y lo venderemos de nuevo. Nunca hemos rechazado una devolución o una reparación. Incluso si tu perro lo destroza, lo repararemos - queremos mantener funcionando la mayor cantidad posible de nuestros dispositivos.”

El dispositivo Moonbird es, honestamente, una maravilla de la simplicidad, aunque la empresa aún tiene un par de obstáculos que superar antes de estar completamente listos para el mercado estadounidense. Por ejemplo; el formato de fecha, y la altura y peso que la aplicación quería de mí en el proceso de configuración eran claramente de estilo europeo. ¿Centi-qué? ¿Kilo-qué? Aun así, esos problemas son lo suficientemente fáciles de resolver a medida que la empresa lance sus productos en serio.

Al centrarse en activar el sistema nervioso parasimpático, la teoría es que el dispositivo ayudará a los usuarios a alcanzar un estado de relajación y calma. Esto es particularmente significativo en el mundo actual, donde el estrés y la ansiedad son rampantes. El diseño del dispositivo, sin un interruptor ON/OFF, encarna aún más la simplicidad. Los usuarios pueden activar Moonbird con un simple gesto (una sacudida rápida de un lado a otro), haciéndolo accesible para cualquier persona, independientemente de su edad o competencia tecnológica.

La expansión en el mercado estadounidense representa un nuevo capítulo para Moonbird. Los hermanos Broes ven esto como una oportunidad para presentar su enfoque innovador hacia el bienestar a una audiencia más amplia. Su éxito en Europa - la empresa afirma haber vendido más de 35,000 unidades, principalmente en Bélgica y los Países Bajos - es un testimonio del atractivo del dispositivo. Su popularidad en sus mercados locales está dando a los fundadores esperanzas para una expansión internacional. Con su demográfico diverso y apertura a las tecnologías de bienestar, el mercado estadounidense podría resultar un terreno fértil para el crecimiento de Moonbird.

Puedes pedir un Moonbird hoy, por $199, desde su sitio web. Un soplo de aire fresco: eso es todo lo que pagarás. No hay suscripciones a la vista.

“Todo el contenido disponible en la aplicación es gratuito, y no hay muro de pago. No nos gustan las suscripciones. Obtendrás la propiedad completa, y tenemos una garantía mínima de dos años, pero Moonbird seguirá funcionando durante años”, dice Stefanie Broes. “La falta de suscripción también significa que puedes compartir tu dispositivo con otras personas si quieres.”