\nCHAPEL HILL, N.J. (AP) — El éxito incomparable de Anson Dorrance en el atletismo universitario comenzó en una época en la que entrenaba dos equipos de fútbol en Carolina del Norte.
No había mucho tiempo para nada más, aparte de entrenar. Irse de vacaciones significaba alejarse del trabajo, y Dorrance quería que sus equipos tuvieran éxito. Lo lograron, especialmente el programa de mujeres.
Después de 45 años, unas vacaciones recientes muy relajantes y 21 títulos nacionales, Dorrance decidió que era hora de dejar su puesto como entrenador de fútbol femenino de los Tar Heels.
“No tengo problemas con los cambios en el panorama”, dijo Dorrance el lunes, un día después de que su alma mater anunciara su jubilación. “Creo que siempre habrá cambios. Hay cambios en nuestro juego y en el sistema que jugamos y cómo los entrenamos”.
Durante gran parte de su tiempo con los Tar Heels, hubo poco cambio. Dirigió a los equipos hacia un récord de 21 campeonatos de la NCAA como entrenador de la División I, compilando dos rachas invictas de más de 100 partidos.
\nDorrance, de 73 años, estaba mayormente optimista, aunque las lágrimas afloraron un par de veces, mientras discutía su decisión y reflexionaba sobre su carrera.
“Sería negligente si no les dijera en qué se basa todo esto”, dijo Dorrance. “Hay algo profundo sobre el éxito en el atletismo universitario. Se basa completamente en la calidad del atleta que reclutas. Y por alguna razón extraordinaria, hemos tenido atletas increíbles que han venido aquí”.
\n\nCarolina del Norte registró un récord de 934-88-53 bajo la dirección de Dorrance, quien comenzó en la temporada 1979. Los Tar Heels ganaron un título nacional de la AIAW antes de la racha de coronas de la NCAA. Hubo seis temporadas de subcampeonato.
\nUn dominio inquebrantable también significaba un cierto estilo de vida.
“Odio las vacaciones”, dijo. “Siempre que solíamos ir de vacaciones, pensaba que alguien me estaba adelantando y estaba estresado durante toda la vacación”.
Dijo que nunca se fue de vacaciones por más de una semana hasta la extensa excursión familiar europea de este verano.
\n\n“Regresé completamente renovado”, dijo Dorrance. “Y ¿saben qué? Me gustó un poco estar de vacaciones durante un par de semanas porque nunca había experimentado eso antes”.
El equipo de Carolina del Norte de este año ha estado en plena preparación para otra temporada, que comienza el jueves por la noche en Denver. A principios de este mes, los Tar Heels vencieron a DC Power, un equipo profesional de primera división, 5-1 en un partido de exhibición.
Dorrance se sintió tan bien sobre el estado de su programa que consideró que era un momento ideal para seguir adelante. El entrenador asociado Damon Nahas fue nombrado entrenador interino para esta temporada.
“Diría que todavía tenía la misma energía de siempre”, dijo Tessa Dellarose, una defensora junior del equipo de este año.
Dorrance admitió que modeló el momento en base al legendario entrenador de baloncesto masculino Dean Smith, quien dejó su puesto en Carolina del Norte algunas semanas antes de una nueva temporada en 1997.
“Estoy siguiendo a mi mentor porque así es exactamente como se retiró él”, dijo Dorrance.
El atletismo universitario ha cambiado en los últimos años y el impacto ha afectado a los Tar Heels, que han visto fluctuaciones en la plantilla. El último título nacional de Carolina del Norte fue en 2012.
\n“Así que tenemos que adaptarnos al cambio”, dijo Dorrance. "Los cambios son, en mi opinión, en su mayoría increíblemente positivos”.
El director del departamento de atletismo, Bubba Cunningham, quien se encargará de llenar un puesto que nunca había estado vacante, dijo que Dorrance estableció un estándar digno de admiración.
“La cultura de nuestro departamento ha sido construida por nuestros entrenadores”, dijo Cunningham. "... y él ha sido el líder”.
La tenencia de Dorrance no estuvo exenta de complicaciones. Una demanda por acoso sexual presentada por un par de ex jugadoras resultó en un acuerdo en 2008. La universidad respaldó al entrenador y dijo que el pago de $385,000 no fue una admisión de culpa. No hubo acusaciones de contacto físico y muchas ex jugadoras se habían unido en su apoyo.
El lunes, sin mencionarlo específicamente, agradeció al ex director de atletismo Dick Baddour por su apoyo durante esos tiempos.
Dorrance entrenó al equipo masculino durante dos años antes de agregar esas responsabilidades con el nuevo programa femenino. Las prácticas de dos horas de los hombres eran seguidas por dos horas con las mujeres.
\n“Nunca supe lo que iba a suceder con este equipo de mujeres”, dijo.
Su récord combinado entre hombres y mujeres es de 1,106-152-74.
“La suerte tiene un papel importante en muchas cosas”, dijo Dorrance, quien siempre insistió en devolver cada mensaje. “La buena y mala suerte son factores”.
Durante las décadas de dominio universitario, Dorrance también entrenó al equipo nacional de mujeres de EE. UU. Siempre estuvo conectado a la universidad, donde el estadio de fútbol/lacrosse en el campus lleva su nombre.
“Nunca pedí un aumento de sueldo”, dijo Dorrance, quien una vez fue cortejado por Stanford. “Es un privilegio entrenar aquí. Siempre lo he visto así”.
El impacto de Dorrance será perdurable, y su presencia se sentirá esta temporada y más allá con el programa que construyó desde cero.
“Voy a estar muy involucrado”, dijo.
