CONCORD, N.C. (AP) - Kyle Larson pasó un año preparándose para correr el doble.

En cambio, solo pudo correr una sola carrera, dejando al astro de la NASCAR más allá de decepcionado.

La búsqueda de Larson era completar, si no ganar, las 500 Millas de Indianápolis y las 600 de Coca-Cola el domingo, uniéndose a Tony Stewart como los únicos pilotos en completar las 1,100 vueltas en un solo día. Sin embargo, la lluvia intervino no una, sino dos veces, y un error de novato en las 500 de Indianápolis le costó la oportunidad de contender en la única carrera que corrió.

'Lo que pensaba que podría ser uno de los mejores días de mi vida rápidamente se convirtió en uno de los más decepcionantes que he experimentado', dijo Larson en las redes sociales el lunes, aproximadamente 12 horas después de que las tormentas en Charlotte le impidieran subirse a su auto número 5 para terminar la carrera de la NASCAR.

Cuando la lluvia retrasó el inicio de las 500 de Indianápolis por cuatro horas, el equipo de Larson tomó la decisión de quedarse y correr la carrera. Cometió un error al pasar las marchas en un punto, costándole 10 lugares, y su penalización por exceso de velocidad en pits acabó con cualquier posibilidad de ganar. Terminó en el puesto 18.

El piloto de 31 años Larson intentó sacar lo mejor de una situación desfavorable, tomando dos helicópteros y un jet privado para llegar a Concord con la carrera de la Serie Cup justo pasado el punto intermedio. La multitud vitoreó su llegada a la calle de pits, y Larson se puso su casco de carrera y se preparó para subirse al Chevrolet número 5.

Fue entonces cuando la carrera se puso en pausa, y un aguacero constante obligó a detener la carrera. Dos horas más tarde, NASCAR declaró ganador al líder de la carrera, Christopher Bell, con 151 vueltas restantes, diciendo que no había forma de secar la pista y reanudar la carrera hasta después de la 1 a.m. debido a la humedad.

Larson nunca dio una vuelta en Charlotte.

'Tanto tiempo, dinero y esfuerzo se invirtieron en esta experiencia y me destroza que todo termine de la manera en que lo hizo', dijo Larson. 'Siento que decepcioné a tanta gente. Sabíamos desde el principio que el clima podría complicar las cosas, pero verlo hacerse realidad es un sentimiento horrible'.

Larson dijo estar decepcionado por el propietario del auto, Rick Hendrick, se disculpó con su equipo de carreras en Indianápolis por sus errores y expresó frustración por el equipo de documentación que seguía su viaje de ocho meses pero se quedó sin una gran historia debido a las tormentas en dos estados diferentes.

La atención de Larson vuelve ahora a la NASCAR y a tratar de ganar su segundo campeonato de la Serie Cup.

Las reglas de la NASCAR estipulan que un piloto no puede participar en la postemporada sin correr todas las carreras. Eso significa que Hendrick Motorsports tendrá que presentar una solicitud de exención en nombre de Larson, pidiendo permiso especial para que el campeón de la temporada 2021 compita en los playoffs.

Eso aún no se ha hecho, pero dada la atención que Larson ha traído al deporte en las últimas semanas, es casi inimaginable que el organismo rector no lo conceda.

El año pasado, NASCAR le dio la oportunidad a Chase Elliott de participar en los playoffs después de ser suspendido por chocar intencionalmente a Denny Hamlin en las 600 de Coca-Cola.

A pesar de la lluvia que arruinó gran parte de los entrenamientos de las 500 de Indianápolis, Larson dijo que intentar 'The Double' fue una de las mejores experiencias de su vida, hasta el domingo. Y después, Larson expresó su deseo de intentarlo de nuevo; Hendrick Motorsports y Arrow McLaren tienen un acuerdo de dos años para competir.

'No puedo describir lo agradecido que estoy por el apoyo de todos para que pueda cumplir un sueño', dijo Larson. 'Espero que no sea la última oportunidad que tengo de intentar 'The Double', pero si lo es, supongo que fue memorable'.

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