PARÍS (AP) - Las jugadoras de tenis rusas Mirra Andreeva y Diana Shnaider alcanzaron las semifinales de dobles femeninos en los Juegos Olímpicos de París con una victoria el jueves, brindando a los atletas de su país, que compiten como Atletas Individuales Neutrales, conocidos por la sigla francesa AIN, la posibilidad de lograr su primera medalla en estos Juegos de Verano.
Andreeva, una estudiante de secundaria de 17 años, y Shnaider, una jugadora de 20 años que jugó tenis universitario en North Carolina State después de mudarse a Estados Unidos, eliminaron al dúo checo cabeza de serie Katerina Siniakova y Barbora Krejcikova por 6-1, 7-5 en los cuartos de final.
"Sabemos que seguiremos luchando hasta el último punto. Probablemente por eso estamos trabajando tan bien juntas", dijo Andreeva, quien está jugando su primer torneo con Shnaider.
Rusia y Bielorrusia fueron prohibidas por el Comité Olímpico Internacional de los deportes por equipos en los Juegos de París debido a la guerra en Ucrania que comenzó en febrero de 2022. A los deportistas individuales con pasaportes rusos o bielorrusos se les permitió competir como neutrales si calificaban y luego eran aprobados para entrar en los Juegos Olímpicos.
Fue un partido laborioso jugado en un intenso calor, con temperaturas cerca de los 32 grados Celsius y una alerta de tormenta que retrasó el juego por más de una hora en la cancha descubierta 7. Las banderas de la República Checa estaban por todas partes en las gradas, mientras que ninguna de Rusia estaba presente debido a la prohibición.
Aún así, hubo aplausos para las dos jugadoras rusas, con espectadores coreando los nombres de Andreeva y Shnaider durante el partido.
"Escuché muchas palabras de aliento hoy", dijo Shnaider. "Esto nos dio mucha energía para luchar".
Cuando se les preguntó cómo se sentían al no representar a su país de origen en el torneo, ambas debutantes olímpicas dijeron que el tenis es lo primero.
"Para mí, no importa, solo salgo y juego", dijo Andreeva. "Simplemente no importa lo que esté sucediendo fuera del tenis".
Agregó Shnaider: "Mi familia está orgullosa de mí, eso es lo único que importa".
Andreeva alcanzó su primera semifinal de Grand Slam en individuales en el Abierto de Francia en junio. Ese torneo se juega en las mismas instalaciones de Roland Garros que se están utilizando para el tenis durante los Juegos de París 2024.
Siniakova y Krejcikova fueron las campeonas de dobles femeninos en los Juegos Olímpicos de Tokio hace tres años y han ganado siete títulos de dobles de Grand Slam como equipo. Siniakova también se unió a Coco Gauff para ganar el título del Abierto de Francia de este año.
Juegos Olímpicos de Verano de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
