LOS ÁNGELES (AP) — Los jugadores de los Mets se alinearon en el infield para intercambiar abrazos, palmadas y apretones de manos después de la primera barrida de Nueva York a San Diego en 18 años.
Dos semanas después de un punto bajo en lo que parecía una temporada perdida, los Mets se dirigieron a Texas agrupados entre nueve equipos que persiguen los dos comodines finales de la Liga Nacional, todos dentro de dos juegos el uno del otro.
“Siempre pensé que estábamos en la carrera por los playoffs. Es solo que algunas personas nos dieron por vencidos”, dijo Francisco Lindor después de una victoria angustiosa por 11-6 el domingo. “Pero en mi mente, creo que tenemos al equipo. Tenemos el personal.”
A pesar de la nómina más alta en las ligas mayores de más de $300 millones, los Mets cayeron a 22-33 el 29 de mayo cuando los Dodgers de Los Ángeles completaron una barrida de tres juegos. Los jugadores tuvieron una reunión de equipo después de ese juego.
Nueva York ha ganado 11 de los últimos 15 juegos, incluyendo nueve de sus últimos 11 y cinco seguidos. Solo cuatro de los 15 equipos de la Liga Nacional tienen récords ganadores, por lo que los Mets con 33-37 están 1 1/2 juegos atrás de una posición de playoffs con el 57% de la temporada por jugar.
“A lo largo de la temporada de 162 juegos, ciertas cosas al principio pueden destacarse, especialmente el éxito o las luchas”, dijo Pete Alonso. “Pero creo que ahora que estamos progresando, estamos empezando a conocernos, a entender nuestra identidad y a encontrar nuestro ritmo un poco.”
Alonso tuvo cinco carreras impulsadas en un partido, combinándose con Lindor en jonrones en la primera entrada que construyeron una ventaja de 4-1 contra Dylan Cease después de 16 lanzamientos.
Después del sencillo productor de carrera de Manny Machado en la primera entrada contra Tylor Megill, Lindor conectó su 19º jonrón como primer bate — el anterior fue contra Cease el 3 de septiembre de 2019. Alonso rompió el empate 1-1 con su 15º jonrón.
Nueva York abrió una ventaja de 7-1 en la cuarta entrada, pero los Padres redujeron la brecha a 7-6 con cuatro carreras en la octava. Luis Torrens conectó un jonrón contra Jeremiah Estrada, Brandon Nimmo tuvo un sencillo remolcador y Alonso conectó un sencillo de dos carreras en la parte baja.
“Esos son algunos de los juegos que estábamos perdiendo en mayo y hoy encontramos la manera”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza.
Nueva York ha sido un equipo ofensivo mediocre y está en el puesto 20 entre los 30 equipos en efectividad. La pérdida del cerrador Edwin Díaz durante 2 1/2 semanas debido a una lesión en el hombro derecho, que siguió a un mes de inconsistencia, tuvo un efecto dominó en todo el bullpen.
“No ha sido fácil: bueno, malo, difícil”, dijo Mendoza. “Vamos a estar ahí hasta el final.”
Nueva York se desvaneció de la contención el verano pasado, lo que llevó al dueño Steve Cohen a dirigir una liquidación que desechó a Max Scherzer, Justin Verlander, David Robertson, Tommy Pham, Mark Canha y Dominic Leone. Después de la caída del equipo a un récord de 75-87, la asistencia en casa de los Mets ha bajado alrededor de 300,000 este año — la mayor caída desde la temporada pasada entre los 30 clubes.
Alonso habló de los jugadores manteniendo su confianza en sí mismos. La estadía en casa terminó con la primera barrida de los Mets a los Padres desde el 8-10 de agosto de 2006, en el Shea Stadium. La racha ganadora de los Mets está a solo un juego de su máximo de la temporada.
“Todavía no he visto la clasificación. Todavía no he visto nuestro récord”, dijo Lindor, “pero tenemos que seguir subiendo la montaña.”
