ST. JOSEPH, Mo. (AP) - Patrick Mahomes está trayendo un televisor al campo de entrenamiento en Missouri Western por primera vez en su carrera en la NFL.
Hay dos razones: quiere ver los próximos Juegos Olímpicos de París y jugar el nuevo videojuego EA Sports College Football 25.
Si habrá tiempo para hacer alguna de esas cosas aún está por verse. Mahomes se unió a los novatos y a veteranos seleccionados al presentarse al campamento el martes, un poco más de cinco meses después de vencer a los 49ers para obtener su segundo Super Bowl consecutivo. Y con la mirada puesta en un tercer Trofeo Lombardi consecutivo, el MVP de la liga en dos ocasiones sabe que la base para febrero comienza a fines de julio.
“Cada temporada comienza de manera diferente”, dijo Mahomes, poco después de llegar al estacionamiento de la escuela de División II y llevar su mochila a su habitación en el dormitorio. “Tienes que venir con esa misma mentalidad que tenías el año anterior, incluso con una intensidad mayor, y aunque ganamos ese Super Bowl el año pasado, no jugamos nuestro mejor fútbol.”
Ciertamente, los Chiefs eran un equipo tambaleante después de una derrota en Navidad ante los Raiders. Pero lograron encontrar su ritmo cuando llegó el año nuevo, y sobrevivieron a un brutal camino en los playoffs, venciendo a los Dolphins en casa en uno de los juegos más fríos en la historia de la NFL, luego triunfando en viajes a Buffalo y Baltimore.
Luego llegó el 11 de febrero, la última vez que los Chiefs pisaron el campo para un partido, cuando remontaron para vencer a San Francisco en tiempo extra.
“Obviamente, el resultado final fue increíble”, dijo Mahomes, “pero quiero decir, creo que muchos de nosotros tenemos una extraña sensación. Quiero decir, realmente no jugamos al fútbol de la forma que queríamos durante todo el año, y no fue divertido. Quiero decir, semana tras semana tratando de mejorar y los resultados no salieron como queríamos. No fue muy divertido.
“Tenemos a muchos de los mismos chicos de vuelta”, continuó Mahomes, “y saben cómo se sintió eso. Así que vamos a tratar de prepararnos mejor este año para poder jugar mejor a lo largo de la temporada.”
El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, dijo que no ha tenido que recordar a su equipo los muchos obstáculos de la temporada pasada. Más bien, quiere que su equipo -incluidos los veteranos, quienes se presentarán el viernes- dirijan su atención hacia una temporada completamente nueva.
“Creo que todos sabemos en la NFL, cada año tiene su propio año”, dijo Reid. “Lo hemos dicho en cada temporada en el camino aquí, y por lo tanto, debes mantenerte en la cima de tu juego. Debes practicar. Debes pasar por esto, estar acondicionado, y debes desempeñarte bien mental y físicamente. Así que todo comienza desde cero. Sucede.”
Ciertamente hay historias que seguir durante el campamento de entrenamiento.
Reid dijo que el destacado guarda izquierdo Joe Thuney comenzará el campamento en la lista de incapacidad física para desempeñarse después de una cirugía por una lesión pectoral. El esquinero Jaylen Watson (labrum desgarrado), el ala defensiva Charles Omenihu (ligamento cruzado anterior desgarrado) y el tackle defensivo Derrick Nnadi (lesión en el tríceps) también comenzarán en la lista PUP, aunque se espera que todos regresen en algún momento.
“Joe está muy bien, y está cerca”, dijo Reid. “No creo que sea (largo) pero ya veremos.”
El receptor abierto Xavier Worthy, la selección de primera ronda de los Chiefs de Texas, estará listo para el primer entrenamiento del campamento el miércoles después de perderse la mayor parte de la pretemporada con una lesión en el tendón de la corva. Los Chiefs confían en él para mejorar un grupo de receptores abiertos que sumó a Hollywood Brown en la agencia libre pero que podría comenzar la temporada sin Rashee Rice.
Rice, que tuvo una fuerte temporada de novato, podría enfrentar una suspensión de la NFL después de ser acusado de un cargo de asalto agravado, un cargo de colisión con lesiones corporales graves y seis cargos de colisión con lesiones tras un accidente automovilístico en Dallas.
Rice ha reconocido que conducía uno de los autos involucrados en el accidente, que dejó a cuatro personas heridas, pero ha habido poco avance en el caso.
“Hasta ahora no he escuchado nada”, dijo Reid.
Hasta que lo haga, Reid planea que Rice practique con el equipo en Missouri Western. Los Chiefs abren la pretemporada el 10 de agosto en Jacksonville y levantan el telón de la temporada regular de la NFL en horario estelar el 5 de septiembre contra los Ravens.
“Los chicos saben que tuvimos altibajos el año pasado”, dijo Reid. “Solo espero que los jóvenes que estuvieron aquí el año pasado continúen construyendo sobre lo que terminaron. Pensé que terminamos fuertes en ambos lados del balón y en equipos especiales.”
