LONDRES (AP) — El defensor francés Jean-Clair Todibo se unió al West Ham en un préstamo por toda la temporada procedente del Niza el sábado, completando una pareja de centrales renovada para el club inglés antes del inicio de la Premier League.

El acuerdo para el Todibo de 24 años, que jugó para el Barcelona cuando tenía 19 años, contiene una opción para hacer la transferencia permanente por una cifra reportada de 40 millones de euros ($43.6 millones) en la temporada 2025.

Max Kilman, otro defensor central, también se unió al West Ham en esta ventana de fichajes por alrededor de $50 millones, junto con el delantero alemán Niclas Füllkrug y otros cuatro jugadores.

El West Ham cuenta con un nuevo entrenador en Julen Lopetegui, quien ha reemplazado a David Moyes.

“Es un sueño hecho realidad jugar en la Premier League, la mejor liga del mundo”, dijo Todibo, que anteriormente había sido vinculado con el Manchester United y ha jugado dos veces con Francia.

“Esta es una oportunidad increíble para mí, en un club con una gran ambición, que quiere realmente progresar bajo el nuevo entrenador en jefe”.

El nuevo director deportivo del West Ham, Tim Steidten, dijo que la contratación de Todibo muestra el atractivo del club.

“Tiene un pedigrí probado en el fútbol europeo, especialmente en Francia, donde ha brillado en los últimos años, mostrando todas sus cualidades como uno de los mejores defensores centrales con juego de pelota en la Ligue 1”, dijo Steidten.

“Hubo un gran interés de toda Europa por su firma este verano”.